Ontstaan van de producten DGB Energie, DGBenchmark, DGB advies en IKB Nederland Varkens
Als varkenshouder is Mark Logtenberg ontevreden over verschillende vormen van dienstverlening aan zijn onderneming. In plaats van mopperen, besluit hij samen met zijn vrouw aan de gang te gaan: de start van De Groene Belangenbehartiger (DGB). Al snel groeit het bedrijf en neemt Logtenberg medewerkers aan. Altijd zijn dat mensen met een agrarische achtergrond, die de taal van de boer spreken en weten wat er speelt op het boerenbedrijf. “Onze doelstelling is ontzorgen”, zegt Logtenberg. “Of het nu gaat om de inkoop van energie, certificatie of een goede opbrengstprijs voor de boer. De agrariër kan zich toeleggen op hetgeen hij goed in is: het boerenbedrijf. Van ons krijgt hij ondersteuning op maat bij alle randvoorwaarden. Zo kan hij de kosten laag houden en een goede prijs voor zijn product krijgen.”
Mark Logtenberg begint het bedrijf in 2003. De aanleiding is simpel: in zijn eigen varkensbedrijf merkt hij dat het bestaande kwaliteitssysteem IKB Varken in de praktijk duur is en de registratie tijdrovend. “Van andere varkenshouders hoorde ik hetzelfde verhaal”, zegt hij. “Ik dacht: waarom zouden we het niet beter doen?” Het is de start van IKB Nederland Varkens: een systeem dat beter aansluit op de praktijk en voor de boer beter werkbaar is, maar met hetzelfde resultaat. Al snel heeft IKB Nederland Varkens honderden klanten. Hiermee is het begin gemaakt van het bedrijf dat nu 58 medewerkers heeft. Het overkoepelende DGB bv kent tegenwoordig een aantal verschillende takken: DGB Energie, DGB Advies, IKB Nederland Varkens en PROduCERT, dat voedingsmiddelen certificeert.
Betere varkensprijs
IKB Nederland Varkens is meteen een succes. Het bedrijf groeit en de oude koeienstal op het bedrijf wordt omgebouwd tot kantoor. Logtenberg verdiept zich in een tweede behoefte: een betere varkensprijs. “Ik had het gevoel dat we diep gebukt gingen onder het juk van de slachterijen”, zegt hij. “En dat de varkenshouders ondersteuning konden gebruiken om een betere prijs per kilogram te krijgen.” DGB houdt de prijzen in de gaten en laat de klant weten of het een goed moment is om te verkopen, of dat ze beter even kunnen wachten. In eerste instantie gaat dat advies telefonisch of via sms. “Al snel hebben we topverkopers aangenomen, die bij de boer aan de keukentafel adviseren”, zegt Logtenberg. “Wederom is de insteek: laat de boer doen waar hij goed in is. Wij zetten ons in voor een goede prijs.”
Lagere kostprijs
Maar het stopt niet bij een goede prijs alleen. In de tijd dat Logtenberg zijn eigen bedrijf aan het verbouwen is, ondervindt hij problemen met zijn energieleverancier. “We kwamen er niet uit en telefonisch kreeg ik niemand te pakken met kennis van zaken rondom een varkensbedrijf”, aldus Logtenberg. “Dat kan ik beter, is wat ik dacht.” En dus begint de ondernemer een energiemaatschappij: DGB Energie. Het idee? “We werken tegenovergesteld aan de reguliere maatschappijen. Wij kijken wanneer onze klanten zo goedkoop mogelijk uit zijn en adviseren pas dan om de prijs vast te zetten. Doordat we het juiste instapmoment kiezen, staat het belang van de individuele klant centraal.”
De taal van de boer
Mark Logtenberg houdt er in al zijn activiteiten één filosofie op na, simpel maar doeltreffend: “Pas als je de taal van de boer spreekt, kun je hem van het juiste advies voorzien.” Logtenberg is zélf die boer en zijn diensten komen voort uit zijn eigen ervaringen. “Om die reden nemen we mensen aan met een agrarische achtergrond en een HBO of universitaire opleiding”, zegt hij. “Als een klant belt, dan zit er altijd iemand aan de telefoon die weet waarover het gaat en die zich kan verplaatsen in de klant. Onlangs hebben we bijvoorbeeld een jonge vrouw aangenomen. In het sollicitatiegesprek gaf ze te kennen dat ze niet altijd even flexibel is: in de avonduren melkt ze thuis de koeien. Dat zijn de mensen die bij DGB werken: praktijkexperts.”
CO2-neutrale bedrijven
In minder dan tien jaar tijd is DGB uitgegroeid tot een stabiele onderneming met 58 medewerkers. Al die medewerkers brengen hun eigen expertise in en dat maakt dat de mogelijkheden alleen maar groter worden en de rek is er nog lang niet uit is. “Over een paar jaar zullen alle agrarische bedrijven CO2-neutraal zijn”, aldus Logtenberg. “Dat is een gegeven waar ik van uit ga. Wij hebben de expertise in huis om daarvoor goede oplossingen te bieden: wij kennen het boerenbedrijf en de specifieke gegevens over het elektraverbruik, maar ook de wegen om in aanmerking te komen voor fiscale regelingen. Daarom leveren wij nu ook zonnepaneelsystemen. Uiteraard geheel op maat, we gaan eerst bij de boer langs en kijken naar de behoefte en mogelijkheden. Zo kun je bij ons in drie tot vier jaar de investering terugverdienen en je eigen energieleverancier worden. Elders staat daar zeker acht tot tien jaar voor.”
Agrarische cultuur
Uniek in de dienstverlening van DGB is de combinatie van producten en advies. Deze combinatie is aan de ene kant gericht op het zo laag mogelijk maken van de kosten van de bedrijfsvoering en aan de andere kant op een zo goed mogelijke opbrengstprijs. “De agrarische kennis is hierin onontbeerlijk en maakt DGB echt onderscheidend”, weet Logtenberg. “Wij denken vanuit de klant en wij kunnen ons exact in de wensen van de boer inleven. DGB blijft verder werken aan op maat gemaakte oplossingen. Daarbij zullen we altijd bij de boer aan de keukentafel komen om de mogelijkheden te bespreken.”
